Las cámaras de alta resolución de la misión Curiosity han vuelto a poner el foco sobre la compleja geología de Marte. Durante un relevamiento de rutina en una zona de depósitos antiguos, el explorador de la NASA capturó imágenes de un objeto con una geometría marcadamente regular que destaca sobre el relieve accidentado del planeta rojo.

¿Un capricho de la erosión o algo más?

La pieza, que presenta bordes definidos y una textura que contrasta con el entorno, ha motivado un análisis exhaustivo por parte de los científicos del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL). Abigail Fraeman, especialista en planetología, confirmó que la estructura posee características morfológicas singulares que justifican un seguimiento detallado.

Sin embargo, desde la Administración Nacional de Aeronáudrásticas— son capaces de "esculpir" la roca de formas que desafían la vista humana tras millones de años de exposición.

Las tres hipótesis principales de la NASA

Los investigadores barajan varias explicaciones naturales para este fenómeno, descartando por ahora teorías extraordinarias:

1.Concreción mineral: Podría tratarse de una acumulación de sedimentos endurecidos alrededor de un núcleo. Estas estructuras suelen ser más resistentes que la roca circundante, por lo que, al erosionarse el terreno blando, quedan expuestas como piezas compactas y geométricas.

2.Abrasión eólica sobre sedimentos: Se evalúa si es un fragmento de una capa geológica superior que se desprendió y fue tallado por el viento marciano hasta adoptar esa forma alargada.

3.Impacto de meteoritos: Una posibilidad menos frecuente es que se trate de "eyecta", material expulsado tras un choque de un meteorito que se enfrió rápidamente en el aire adquiriendo una forma cilíndrica antes de caer.

Para el científico del proyecto, Ken Farley, el hallazgo es una oportunidad invaluable para comprender mejor los procesos químicos que ocurrieron en los antiguos lagos o ríos marcianos, donde se formaron estos sedimentos hace millones de años.