Un informe del Ieral, perteneciente a la Fundación Mediterránea, revela un panorama crítico para el mercado laboral argentino: entre el tercer trimestre de 2023 y el mismo periodo de 2025, el empleo privado registrado cayó en 21 de los 24 distritos del país. Según el estudio, la contracción promedio a nivel nacional fue del 2,7%, evidenciando un proceso de ajuste con impactos muy dispares según la región y el sector productivo.

El análisis destaca que el desempeño laboral actual no responde a una expansión generalizada, sino a dinámicas sectoriales específicas. Mientras que las actividades vinculadas al mercado interno y la obra pública sufren las mayores caídas, los sectores exportadores o con ventajas competitivas logran sostenerse o crecer.
Neuquén y el motor de Vaca Muerta

En este contexto de retracción mayoritaria, la provincia de Neuquén se consolida como el distrito con mejor desempeño del país. Impulsada por la actividad en Vaca Muerta, es la jurisdicción que lidera el crecimiento del empleo formal, logrando un "efecto derrame" que se verifica en la mayoría de sus rubros, incluidos los servicios.

Otras provincias que lograron esquivar la tendencia negativa, aunque a mayor distancia, fueron Tucumán (impulsada por el sector agropecuario), Río Negro (por la industria) y San Juan, Salta y Jujuy, gracias al dinamismo de la minería.
Sectores en crisis y el peso del ajuste

El informe identifica a la Construcción como el sector más castigado de la economía. Su caída está directamente relacionada con el freno de la obra pública y la menor disponibilidad de fondos nacionales, afectando especialmente a las provincias del Norte y a aquellas con alta dependencia de transferencias estatales.

Asimismo, se observa una marcada divergencia entre:

Provincias petroleras: Mientras Neuquén crece por los hidrocarburos no convencionales, provincias de extracción tradicional como Chubut y Santa Cruz muestran signos negativos.

Consumo: El empleo en el sector comercial presenta un escenario dividido, creciendo en la mitad de las provincias y disminuyendo en la otra mitad.

Debate sobre la recuperación y la nueva ley laboral

A pesar de los datos del Ieral, desde el Ministerio de Capital Humano y la Secretaría de Trabajo difundieron estadísticas que muestran una mejora en la participación de los trabajadores en el ingreso nacional durante 2025, alcanzando el 45,5%. El Gobierno sostiene que se transita un escenario de recuperación del salario real y expansión del empleo, apoyado en gran medida por el aumento de trabajadores monotributistas.

Por su parte, especialistas en economía laboral señalan que el crecimiento del empleo formal privado sigue siendo el gran desafío. Advierten que la reciente ley de modernización laboral podría facilitar la creación de puestos en nuevas empresas y emprendimientos que logren negociar convenios colectivos por fuera de las estructuras sindicales tradicionales, aunque aclaran que el repunte significativo dependerá de que la actividad económica general logre salir de su actual meseta.