A través de satélites infrarrojos y el monitoreo del NORAD, millones de personas pueden rastrear en tiempo real el recorrido del trineo. La "Santa Cam" y el rastreador de Google ya son clásicos de cada Nochebuena.
CIENCIA Y TECNOLOGÍA. – Lo que comenzó en 1955 como un error telefónico en una publicidad se ha convertido hoy en una de las operaciones tecnológicas más sofisticadas de la temporada. Gracias al Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte (NORAD) y a herramientas como el Santa Tracker de Google, la llegada de Papá Noel ya no es un misterio, sino un evento que se puede seguir minuto a minuto desde cualquier pantalla.
El calor de la nariz de Rodolfo: la clave del rastreo
Muchos se preguntan cómo una organización militar de alta complejidad logra detectar un trineo entre millones de nubes. La respuesta está en el espacio. El NORAD utiliza una red de satélites en órbita geosincrónica equipados con sensores infrarrojos.
Estos sensores están diseñados originalmente para detectar misiles mediante su firma de calor, pero en Nochebuena se enfocan en un objetivo diferente: la brillante nariz roja del reno Rodolfo. Una vez que los satélites captan el calor emitido por Rodolfo, los datos se envían instantáneamente a la Base de la Fuerza Espacial Peterson, en Colorado, donde se procesa la ubicación exacta del trineo.
¿Qué es el NORAD?
Se trata de una organización binacional de defensa conformada por Canadá y Estados Unidos. Su misión principal es la vigilancia y protección del espacio aéreo de América del Norte frente a amenazas externas. Sin embargo, cada 24 de diciembre, sus radares y voluntarios se dedican exclusivamente a custodiar el vuelo de Santa Claus.
"Nos encanta ser parte de la magia de la Nochebuena para niños y adultos de todo el mundo", expresaron desde el organismo, que cuenta con miles de voluntarios para atender llamadas de niños que desean saber cuánto falta para que el trineo sobrevuele sus casas.
Opciones para seguir el recorrido
Para quienes quieran sumarse a esta tradición tecnológica, existen dos plataformas principales:
NORAD Santa Tracker: Ofrece la famosa "Santa Cam", con videos e imágenes de Papá Noel pasando por hitos geográficos mundiales.
Google Santa Tracker: Una plataforma más interactiva y colorida, llena de juegos educativos y un mapa dinámico que muestra el total de regalos entregados en tiempo real.
Gracias a esta combinación de satélites, radares y la dedicación de cientos de voluntarios, la tecnología permite que la ilusión navideña esté más cerca que nunca de los hogares de todo el planeta.
