En un giro jurídico de alto impacto, la administración de Javier Milei selló un acuerdo de conciliación con la empresa Hidden Lake SA, vinculada al magnate británico Joe Lewis. Este pacto pone fin a la demanda de lesividad que el Estado Nacional sostenía desde 2023, la cual cuestionaba la legalidad de la compra de miles de hectáreas en áreas de seguridad de frontera en la Patagonia.
Claves del acuerdo y la celeridad judicial
La firma del convenio se produjo el 14 de enero de 2026, bajo la órbita del Ministerio del Interior conducido por Diego Santilli. El documento es contundente: el Ejecutivo desiste de cualquier acción legal, afirmando que "nada tiene que reclamar" a la firma de Lewis.
Pese a que el expediente se encuentra bajo reserva, trascendió que el proceso de homologación estuvo marcado por controversias:
·Rechazo de la fiscalía: El fiscal Fabián Canda se opuso a habilitar la feria judicial de enero para tratar el tema, argumentando que no existía un riesgo inminente que justificara la urgencia.
·Intervención de emergencia: El juez Walter Lara Correa fue quien finalmente convalidó el pacto el 28 de enero, interviniendo en reemplazo de la magistrada natural de la causa, Rita María Teresa Ailín.
El trasfondo: Tierras, soberanía y energía
El foco del conflicto radicaba en la titularidad de aproximadamente 12.000 hectáreas en Río Negro. La legislación argentina impone restricciones severas a la compra de tierras por parte de extranjeros en zonas fronterizas, y el Estado buscaba anular las transferencias realizadas a mediados de los 90.
Como contrapartida al cierre de la causa, la empresa solo se comprometió a:
1.Abonar honorarios legales pendientes.
2.Finalizar obras de interconexión eléctrica relacionadas con su central hidroeléctrica, inversión que la propia compañía había condicionado previamente a la resolución favorable del juicio.
La sombra de los Mahiques y el viaje de 2022
El acuerdo cobra una dimensión política relevante al coincidir temporalmente con cambios en el gabinete nacional. Semanas después de la firma, el presidente Milei designó a Juan Bautista Mahiques como Ministro de Justicia, tras la salida de Mariano Cúneo Libarona.
Tanto Juan Bautista como su padre, Carlos Mahiques (cuyo pliego para continuar en la Casación Penal fue enviado al Senado), estuvieron en el centro de la escena pública en 2022. Ambos integraron el contingente que voló a la residencia de Lewis en Lago Escondido junto a otros magistrados y directivos de medios, un hecho que generó un escándalo por presunto tráfico de influencias y que fue cerrado por la Justicia sin condenas a fines de 2023.
Hidden Lake: ¿Empresa operativa o "cáscara"?
La estructura de Hidden Lake SA ha sido cuestionada sistemáticamente. Informes previos de la Inspección General de Justicia (IGJ) la señalaron como una entidad sin actividad económica real, utilizada para blindar el patrimonio de Lewis.
A pesar de estos antecedentes y del procesamiento que sufrió en su momento el extitular de la IGJ, Ricardo Nissen —impulsado por el abogado de Lewis y exfuncionario macrista, Jaime Cibils Robirosa—, la empresa obtuvo recientemente la autorización de la Secretaría de Energía para operar la central hidroeléctrica de la región.
