En un rincón del Parque Nacional Lanín, a unos 60 kilómetros de San Martín de los Andes, las aguas termales emergen de la montaña y forman pozones naturales rodeados de selva valdiviana. Un destino que combina senderismo, naturaleza y descanso.
En medio de un bosque de coihues, raulíes y cañas colihue, donde el sonido del agua se mezcla con el silencio de la montaña, se encuentran las Termas de Queñi, uno de los rincones naturales más singulares de la cordillera neuquina. Ubicadas dentro del Parque Nacional Lanín, a unos 60 kilómetros de San Martín de los Andes, ofrecen una experiencia que comienza mucho antes de llegar a sus aguas cálidas.
El recorrido atraviesa los paisajes de la zona de Hua Hum hasta alcanzar el lago Queñi, desde donde parte un sendero de aproximadamente cuatro kilómetros que se interna en el bosque andino-patagónico. La caminata, de entre una hora y una hora y media, permite descubrir un ambiente de vegetación exuberante, con árboles de gran porte y sectores donde la selva valdiviana despliega toda su diversidad.
Al final del sendero aparecen tres piletones naturales y rústicos, alimentados por aguas termales que brotan directamente de la roca a temperaturas cercanas a los 70 grados. Al acumularse en los pozones, el agua alcanza temperaturas que oscilan entre los 35 y 40 grados, creando un contraste particular con el entorno fresco y húmedo del bosque.
Las aguas contienen minerales como cloruros, sulfatos, calcio, sodio y magnesio. La posibilidad de disfrutar de estos pozones en un entorno natural, lejos de los grandes centros urbanos, convierte a Queñi en una experiencia diferente dentro de la oferta turística de Neuquén.
Un refugio natural que también invita a cuidar
Las Termas de Queñi forman parte de un ambiente de gran valor ecológico. El entorno del lago y sus bosques constituye un espacio importante para la conservación de la biodiversidad del Parque Nacional Lanín.
En esta zona, técnicos y guardaparques trabajan desde hace años en el Proyecto Huemul, orientado a la conservación de esta especie y de su hábitat. Ante un eventual encuentro con un ejemplar, es fundamental mantener distancia y permitir que el animal continúe su recorrido sin interferencias.
La visita a las termas requiere respetar los senderos habilitados, evitar dejar residuos y seguir las indicaciones de los guardaparques para contribuir a la preservación de este ambiente.
Cómo llegar
Desde San Martín de los Andes se toma la Ruta Provincial 48 en dirección al paso Hua Hum, por un recorrido de aproximadamente 50 kilómetros de ripio. Luego se continúa por un camino de tierra de unos 12 kilómetros, con cruces de arroyos y sectores que pueden presentar dificultades, hasta llegar al lago Queñi.
Se recomienda utilizar vehículos de doble tracción o de buen despeje y consultar previamente el estado del camino. Desde el sector de acampe del lago comienza el sendero de trekking de aproximadamente cuatro kilómetros hasta las termas.
El acceso suele habilitarse entre noviembre y abril, sujeto a las condiciones climáticas, del camino y a las disposiciones del Parque Nacional Lanín. El ingreso al sendero generalmente se permite hasta las 15 horas, por lo que se aconseja verificar las condiciones vigentes antes de iniciar la excursión.
Contacto e información
Para conocer el estado de los accesos, las condiciones de visita y las recomendaciones de seguridad, se aconseja consultar los canales oficiales del Parque Nacional Lanín antes de realizar el recorrido.
Las Termas de Queñi son una invitación a descubrir otra dimensión de la cordillera neuquina: aquella donde el calor que emerge de la tierra se encuentra con la frescura del bosque y el paisaje invita a disfrutar de la naturaleza a otro ritmo.
