Tras el éxito rotundo de su expedición anterior, que reveló la biodiversidad inédita del cañón Mar del Plata, el buque oceanográfico Falkor (too) del Schmidt Ocean Institute volverá a aguas argentinas este 30 de septiembre. El objetivo de esta nueva misión es explorar y documentar los sistemas de cañones submarinos Bahía Blanca (Río Negro) y Almirante Brown (Chubut).
La campaña, que se extenderá por un mes (hasta el 30 de octubre), está liderada por el Servicio de Hidrografía Naval (SHN) y cuenta con el respaldo de CONICET e INIDEP. Lo más destacado para la comunidad será la transmisión en vivo desde el fondo del mar, permitiendo al público ser testigo de los descubrimientos.
La clave oceanográfica: el papel de la corriente de Malvinas
El principal interrogante científico de esta misión es desentrañar el rol que juega la Corriente de Malvinas en el ecosistema del talud continental.
La expedición, dirigida por la oceanógrafa Silvia Romero (SHN y UBA), pondrá a prueba una hipótesis crucial:
"Nuestra hipótesis es que [los cañones] juegan un papel clave facilitando el intercambio de aguas de la Corriente de Malvinas," explicó Romero.
A diferencia del cañón Mar del Plata, estos nuevos objetivos son "no ciegos", es decir, conectan la plataforma continental con el talud. Esto sugiere que podrían actuar como canales cruciales para el transporte de masas de agua y nutrientes de la corriente fría, influyendo directamente en la vida marina de la región.
Tecnología de vanguardia y monitoreo permanente
Para esta exploración, el Falkor (too) desplegará tecnología de última generación, incluyendo el vehículo operado remotamente (ROV SuBastian) y un vehículo submarino autónomo para las mediciones.
Además, el SHN instalará una boya oceanográfica fija equipada con sensores para registrar velocidad de corriente, temperatura y otros parámetros a distintos niveles. Esta boya, junto con otras boyas derivantes con GPS, permitirá un monitoreo detallado del movimiento del agua, añadiendo un componente de seguimiento a largo plazo a la campaña.
